今年のＧＷは、なんと9連休。

後半は夫がグアム出張でいなかったが、
一緒に遊んでくれる友人がたくさんいて、楽しかった～！

（↑なぜ、GWまで出張が・・・そしてまだ帰国せずぅぅぅ・・・）

目玉は、なんといっても
5泊6日（4/28～5/3）のフィリピン旅行。

いろいろな人から「愛」と「エネルギー」をもらい、
家族全員パワーアップして帰国した。

前半はマニラ、後半はセブへ。
どんな旅だったか、振り返ってみたいと思う。

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　～　マニラ編　～
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フィリピンへの旅行はこれで4度目。

今回は、フィリピン人の友人（女性）が結婚するので、
そのお祝いに行くことが目的の１つだった。

彼女との出会いは、9年ほど前。
ＪＩＣＡ（国際協力機構）の「青年招へい事業合宿セミナー」
に参加した時のこと。

ちなみに夫と出会ったのも、その時だった。

あの頃は、宴会部長みたいなお調子者だったが、
今は少し・・・いやいや、
ずいぶん落ち着いたような気がする（気がするだけ？）。

それはさておき・・・

その友人は外務省に勤めている、とってもチャーミングな女性で、
数年前日本へ赴任になり、
縁あって日本の男性と結婚することになった。

結婚式がおこなわれたのは、
サン・オーガスチン教会（San Augusin Church）。

フィリピンの石造建築の中では、もっとも古い教会で、
第二次世界大戦の爆撃でも崩れず、奇跡的に残ったらしい（写真）。

その結婚式で、夫は新郎をお世話するアッシャー（Usher）を、
私は新婦をお世話するというブライズメイド（Bridesmaid ）を務めた。

既婚だから、ホントはブライズメイドじゃなく、
メイトロンオブオナー（Matron of Honour）なのかもしれないけれど、
ま、そんな役目をしたということで。

夫は、フィリピン男性の正装である
バロンタガログの長袖に、黒いパンツを着用（写真左）。

私は、日本の桜をあしらった紫色のロングドレスを着て、
イメルダ夫人（マルコス元大統領夫人）のような厚塗りメイクを
“オカマの美容師”さんからされた（写真中）。

写真ではちょっとわかりにくいが、実物はド派手な洋風メイクで、
夫からは、「コワいからこっちを見るな」と言われたほど（苦笑）。

今回、一緒にブライズメイドをやった20代の人たちは
ナチュラルメイクだったから、30代以上はメイクが変わるのかな？
それとも私自身の問題・・・？！

ま、何事も経験ということで。

ともかく、フィリピンは国民の80％以上がカトリックということもあり、
教会での挙式は、非常に厳かなものだった（写真右）。

ちなみに、息子はそれまでご機嫌だったのに、
式直前には、ぐずってぐずってもう大変。
その場で座り込みを決行！

入場の時は抱っこできないので、
一緒に参列した他のフィリピンの友人に頼もうと思ったが、
息子がイヤイヤモード。

最後はブライダルコーディネートさんにお願いしたが、
泣いて、わめいて、抱っこされると手足バタバタ状態。

しかも、教会の中はものすごく暑かったため、
顔は、涙と汗と鼻水で、ぐちょぐちょだった。

ようやく私のそばに来ると泣き止んだので、
そっと（といってもバレているだろうが・・・）お菓子と水をわたし、
ごまかし、ごまかし、何とか式中は泣かず騒がず、終えることができた。

教会中を走り回らなかったことは「えらかった」と褒めたいが、
やっぱり、魔の2歳児を結婚式に連れていくのは大変だー！
その後は、マニラホテルの披露宴会場へ。

日本では、一段高くなった高砂に
新郎新婦と仲人（がいる場合）が座るが、

フィリピンでは、新郎新婦と両親、目上の親戚が
披露宴会場の中央にある長方形のテーブル席に座る（写真左）。

しかも！　その後ろにある舞台では生バンドが
わりとノリの良い曲を演奏し、ボーカルが歌っていた。

クラシックが流れることの多い日本の披露宴とは
ずいぶん違う印象だ。

そのあと、新郎新婦の「生い立ち」のビデオが流れた。
BGMはSMAPの「世界で一つだけの花」。

それを見ながら、新婦の父親が涙を流しているのを見て、
こちらも、もらい泣きしてしまった。

その後、父親がスピーチの中で、
「私は娘を失ったわけではなく、息子（新郎）が増えたと思っています」
という一言に、またジーン。

やっぱり、外国人（日本人）と結婚することに
複雑な感情がないわけではないと思うが、

それでも「自分の娘が愛した人を大切にしたい」
「その人に娘を大切にしてもらいたい」という気持ちが
ヒシヒシと伝わってきて、心が動かされた。

その後も、ダンスやゲームの時間など、
参加者を楽しませる工夫が随所に見られ、
新郎新婦もラブラブで、愛があふれる楽しい披露宴だった。

言葉や文化、育った環境が違う「国際結婚」は、
乗り越える問題が多いかもしれないが、

相手を変えようとせず、「理解」と「許し」をもって、
温かい家庭を作っていって欲しいと思う。
　
続きのセブ編は、また後日に！